Vlaggensymboliek ontcijferd

De ziekenkas De Verenigde Verkopers van De Nieuwe Gazet wordt opgericht in 1899, twee jaar na het ontstaan van de Antwerpse liberale krant De Nieuwe Gazet. Leopold De Jongh wordt voorzitter en de verkopers krijgen voor hun initiatief financiële steun van het bestuur van De Nieuwe Gazet. In het begin van de jaren 1920 schenkt het bestuur van De Nieuwe Gazet een indrukwekkende zijden vlag (160 x 179 cm) aan de Verenigde Verkopers, ontworpen en vervaardigd door Paul Bury.

De vlag draagt tal van verwijzingen naar de vereniging en naar de liberale waarden uit die tijd in zich. De sleutel tot de interpretatie van deze verwijzingen vinden we in het boek Geschiedenis onzer Maatschappijen van Willem Schepmans (1925), die naast heel wat uitleg over het ontstaan en de werking van de vereniging, ook een hele passage wijdt aan de symboliek op de vlag. De Belgische driekleur wijst (uiteraard) ‘op de vaderlandslievende houding en de gehechtheid aan de Belgische nationale instellingen’. De vrouw staat symbool voor de krant en de eraan verbonden ziekenkas: ‘eenerzijds houdt zij de fakkel van vrijheid en volksverlichting omhoog, terwijl zij de andere hand beschermend over een herstellende zieke uitstrekt’. De achtergrond en de letters van De Nieuwe Gazet zijn gemaakt in het blauw, kleur van de liberalen. De opwaartse gouden stralen van de zon symboliseren de ‘vereende krachten van het vrijzinnige leger om zijn idealen te verspreiden over het land en te doen zegepralen’. We laten u de volledige uitleg van Schepmans zelf ontdekken op onderstaande scan.